On connaissait Lafourcade pamphlétaire exquis et romancier puissant (L’Ivraie avait d’ailleurs reçu le prix kamikaze de L’Incorrect en 2019), on le savait enragé, volubile, brillant, avec un petit penchant pour la critique-massacre (La Littérature à balles réelles en 2020), mais cette reprise d’un livre de 2011 épuré et corrigé nous le montre apte aussi au dépouillement mystique, et c’est par cette voie qu’il rallie des sommets bernanosiens. C’est que ce petit roman a priori austère et noir se révèle authentiquement vertigineux. Un abbé rassemble deux récits, celui d’un étudiant et celui d’un surveillant intercalés aux siens, afin de reconstituer le drame qui, quelques années plus tôt, coûta la vie à des adolescents du village de Saint-Marsan, liés au collège catholique où il vit sa vocation avec une intransigeance anachronique (« Puisque nous serons haïs pour ce que nous sommes, affirme-t-il au sujet des chrétiens, ne soyons pas méprisés pour avoir renoncé à l’être. ») [...]