Où en est l’homme postmoderne ? Il s’agit, comme le disait Péguy, de « voir ce que l’on voit » et il ajoutait que c’est plus difficile que de se contenter de dire ce que l’on voit. Il faut donc apprendre à voir. Et il faut lire ceux qui nous aident à mieux voir le réel. Telle est la mission que se sont fixée Jérôme Fourquet et Ruben Rabinovitch dans Homo occidentalis : nous faire voir l’homme occidental tel qu’il est devenu.

Bascule anthropologique

Le premier, bien connu depuis L’Archipel français (2019), est directeur du département Opinion à l’IFOP et le second est psychologue clinicien et psychanalyste (tendance lacanienne). Ils font le pari de la complémentarité de leur approche respective, l’un s’appuyant sur les statistiques et l’autre sur la singularité des confidences personnelles. Leur objet est commun et ils le nomment régime psychique de l’homme occidental (Europe et États-Unis). La thèse centrale est que depuis les années 1960, et selon une accélération constante, se déploie une bascule anthropologique faisant passer d’un ancien à un nouveau régime psychique.…

Les débuts chaotiques de la seconde présidence de Donald Trump ont provoqué chez plusieurs un désenchantement face à la promesse populiste. Richard Hanania, intellectuel de droite connu pour son essai The Origins of Woke qui disséquait la propagation du wokisme dans l’État administratif américain, fait partie de ces repentis. Dans Kakistocracy, qui doit son titre au terme grec désignant un gouvernement dirigé par les plus médiocres, il rompt les rangs avec une critique frontale du populisme, aux États-Unis et en Occident.

On appréciera l’analyse sociologique du populisme qui y est proposée, soit un retour de balancier culturel plus qu’économique, situé dans des pays qui ont opéré un virage vers une économie tertiarisée, et dont les élites sont définies par leur statut social plus que par leur pouvoir économique. À la différence d’observateurs qui pèchent par excès de matérialisme, et qui décrivent le phénomène comme irrationnel dans des pays où le niveau de vie s’améliore, l’auteur en comprend les ressorts culturels : c’est parce que les gens ordinaires se sentent méprisés par « ceux d’en haut » que la confiance a laissé place au ressentiment.…

Pourquoi diable Eugénie Bastié, jeune intellectuelle conservatrice et catholique, habitée par le souci de la transmission à l’heure où tout s’effondre, s’est-elle penchée sur la vie de Régis Debray, vieux révolutionnaire à jamais de gauche qui voulut dynamiter l’ordre mondial ? Au-delà de l’amour de la France et de la littérature qu’ils partagent, c’est sans doute par fascination pour Debray, l’un des derniers lettrés ayant ainsi conjugué engagement politique et labeur intellectuel, que la journaliste s’est attelée à cette surprenante besogne – en quête de la vérité profonde de son personnage.

Fruit d’une rencontre aussi improbable que rafraîchissante donc, surtout en une époque où les opposés idéologiques sont réputés ne plus pouvoir échanger, cet essai se veut avant tout le récit épique des mille vies de Debray, rebelle d’une famille bourgeoise de droite passé à la gauche radicale et converti au tiers-mondisme, devenu ami de Fidel Castro puis compagnon de Che Guevara, jusqu’à une arrestation puis un emprisonnement auquel mettra fin un télégramme du Général, avant une traque rocambolesque de Klaus Barbie avec les Klarsfeld en Bolivie.…

« Je prends l’avion, mais pour l’environnement j’ai déjà fait ma part : j’ai avorté », ricanait une des chroniqueuses-humoristes dont France Inter a le secret. Ce genre de plaisanterie n’est qu’un des avatars du malthusianisme ambiant qui règne sur notre société. Faire taire ce mantra selon lequel il faut arrêter de faire des enfants pour sauver la planète, voilà le moindre des bienfaits de l’essai salutaire La Bombe de la dénatalité. L’auteur, Oscar Bockel, est un haut fonctionnaire et diplomate spécialiste de la démographie. Il publie au Cerf son premier ouvrage, richement documenté, et rempli de démonstrations limpides.

Le livre commence par illustrer l’étendue du choc démographique. Non, l’herbe n’est pas toujours plus verte ailleurs, ni les populations plus fertiles. Quelques chiffres : le monde était à 5,3 enfants par femme en 1963, il est aujourd’hui à 2,2, soit à peine au-dessus du seuil de renouvellement. Même l’Inde vient de passer sous ce fameux seuil et s’apprête à voir sa population décliner.…

Votre histoire commence non en 1789, mais en 1786, avec l’échec du plan Calonne. En quoi consistait-il ? La Révolution pouvait-elle être évitée ?

La Révolution française commença en réalité à l’été de 1786 lorsque le contrôleur général Alexandre de Calonne proposa à Louis XVI un audacieux plan de réforme de la monarchie. L’objectif était d’en finir avec les privilèges de caste, de rectifier, au moins partiellement, les inégalités fiscales en créant un impôt payable par tous – la subvention territoriale –, de faire disparaître les particularismes provinciaux hérités de l’histoire. Cette réforme, ardemment soutenue par Louis XVI, fut immédiatement bloquée par les deux ordres privilégiés, le clergé et la noblesse. Ce fut ce refus égoïste, lors de l’Assemblée des notables en 1787, et la réaction hostile des parlements, qui précipita la crise finale de l’Ancien Régime. Il y eut dès ce moment des combats violents à Paris et en province, des morts.…

D’où vient le qualificatif « extrême droite », et comment son usage a-t-il évolué dans le temps ?

Le terme « extrême droite » apparaît sous la Restauration vers 1820. Il est utilisé par les royalistes qui tiennent la ligne politique de Louis XVIII et fustigent ceux qui souhaitent rétablir la monarchie d’Ancien Régime le plus intégralement possible. En 1830, le journal La Semaine en fait un groupe politique à la Chambre des députés : il s’agit en fait de ceux qu’on nomme « Ultras ». L’usage va rester d’associer cet extrémisme avec les légitimistes, par exemple après les élections de 1871, pour désigner les membres de la réunion des chevau-légers.

Dès le xix^e siècle, c’est un qualificatif par lequel votre ennemi vous désigne. Les cibles de cette désignation, elles, se disent « patriotes », jurent de leur fidélité au Roi, à la religion, parfois avec quelque auto-dérision, comme Lucien-Brun qui, bravache, accepte de faire partie des « revenants d’avant 89 », nom dont les républicains avancés l’affublent lui et ses amis.…