La récompense de la servitude, c’est le pouvoir. Depuis près de vingt ans, Christophe Béchu louvoie dans la vie politique locale des Pays de la Loire de mandat en mandat. Il commence sa carrière politique à 21 ans, en 1995, en tant qu’adjoint au maire d’Avrillé, petite ville de la périphérie angevine. Ce maire, c’est Marc Laffineur, un ancien poids lourd du centre-droit et membre de l’UDF, puis de l’UMP. Laffineur, également député, engage Béchu comme collaborateur parlementaire. Débute alors une longue carrière de politicard de centre-droit.
En 2004, il est élu Président du Conseil général de Maine-et-Loire, à l’âge de 29 ans. Pourtant, l’ambitieux jeune homme veut peser et vise la mairie d’Angers, sa ville de naissance. Bien que membre de l’UMP, il refuse le soutien de Nicolas Sarkozy, lui préférant le MoDem et l’ancien maire PS de la ville, Jean-Claude Antonini.
Lire aussi : Pap Ndiaye : cliver pour mieux régner
Il ne paiera pourtant pas cette trahison. L’UMP a la mémoire courte et investit Béchu comme tête de liste à l’Ouest aux élections européennes de 2009. Malheureusement, député européen, ce n’est pas encore assez : l’année suivante, notre protagoniste décide de se présenter aux élections régionales. Battu par le PS à nouveau, il obtient cependant une place de conseiller régional, tombe sous le coup de cumul des mandats et abandonne le poste de député européen obtenu un an plus tôt.
Quel mandat manque désormais à Christophe Béchu ? Ah, oui, celui de sénateur. L’année 2011 sera la bonne. Pourtant, Béchu a toujours trois mandats, il lâche alors celui de conseiller régional. Tant pis. Opposé au mariage homosexuel, il se place alors sur la ligne conservatrice de la droite. Trois années paisibles : Béchu ronge son frein. Enfin il remporte la mairie d’Angers en 2014, dans laquelle il développera notamment les transports, les sports ainsi que l’immigration qui s’installera durablement dans le quartier de la Roseraie où les rodéos urbains et le trafic de drogue deviennent monnaie courante. Sous son mandat, Angers est aussi l’une des villes les mieux gérées de France.
Entre les deux tous, il appelle à voter Emmanuel Macron, cachant à peine ses ambitions ministérielles : enfin Béchu a trouvé son candidat
Désormais bien installé à droite, il soutient Alain Juppé durant la primaire des Républicains en 2016, puis à contrecœur François Fillon qu’il abandonnera dès le « Pénélope-Gate » et l’affaire des costumes. Entre les deux tours, il appelle à voter Emmanuel Macron, cachant à peine ses ambitions ministérielles : enfin Béchu a trouvé son candidat, celui qui est un peu à droite, mais pas suffisamment pour devoir assumer ses convictions. Il quitte donc Les Républicains la même année et signe la tribune proposée par Edouard Philippe, probablement l’homme le plus proche de sa ligne politique. Symbole de l’alliance entre une part de LR et LREM, il se présentera d’ailleurs en 2020 sous la double étiquette, ce qui lui permettra d’être élu dès le premier tour. Il est bien loin, le temps où Christophe Béchu signait contre le Mariage pour tous. Après avoir condamné la ligne Wauquiez, il demande à deux de ses adjoints de s’éloigner du mouvement Sens Commun dont il partageait autrefois les idées. En 2021, le maire participe sans surprise au lancement du parti Horizons d’Edouard Philippe dont il est nommé secrétaire général. Toutes ces génuflexions opportunistes finissent par payer. La semaine dernière, Christophe Béchu atteint son rêve : devenir ministre délégué d’Emmanuel Macron. Son ambition lui confère ainsi le portefeuille des collectivités territoriales. Sublime.
