Vaincre ou Mourir était au départ une docu-fiction : pourquoi ce changement de format ?

Le projet était à l’origine destiné à la télévision mais lorsque notre partenaire Canal+ a vu les premiers rushs du tournage d’essai, il nous a dit que les images étaient tellement belles qu’elles étaient plutôt destinées à aller sur les écrans de cinéma. Elles en ont l’ampleur et le niveau de qualité. Ils nous ont demandé de repenser notre projet pour le transformer en un véritable film, une fiction. Nous avons dû changer la nature du projet en cours de production, ce qui est assez inédit. Tout cela avec un budget extrêmement contraint et pour un nombre de jours de tournage très limité. Nous avons tourné en seulement 18 jours contre habituellement 8 semaines pour un film de cette durée.

Pourquoi avoir créé une branche de production audiovisuelle ?

Nous voulons projeter des histoires inspirées de la grande histoire sur des écrans, en prolongement de notre premier métier qui est de les raconter sur scène. Pour notre premier film, que nous voulions épique, nous nous sommes inspirés de notre spectacle Le Dernier Panache qui recueille un très grand succès au Puy du Fou. C’est un film qui a du souffle ! Au fond, c’est un métier qui, même s’il répond à des logiques d’écriture différentes, retrouve le même souffle et surtout cherche à véhiculer la même émotion. Notre métier est de parler un langage universel qui touche les femmes et les hommes avec des moyens qui sont ceux de notre époque.

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La ligne éditoriale du Puy du Fou Films est la même que celle de nos spectacles. Elle tient en quatre points : proposer des films à grand spectacle, à destination de toute la famille, universels c’est-à-dire qui transcendent les cultures et les langues, et enfin inspirés de l’histoire. Au fond, c’est assez naturel pour le Puy du Fou de prolonger son savoir de créateur de spectacles dans l’univers du cinéma.

Pensez-vous qu’il existe une demande du public pour des épopées héroïques ?

La nature humaine a besoin d’admirer. Nous aimons ce que nous admirons. Si vous n’avez plus d’admiration pour l’être aimé, l’amour s’étiole et disparaît. De la même façon, nous avons besoin de héros et de les admirer. En ce sens, je ne crois pas à un cinéma qui ferait la promotion des anti-héros. Ce n’est pas la part la plus belle du cinéma.

« L’histoire est un moyen de faire rayonner notre beau pays si on la porte au cinéma et si on met en scène nos héros dans des grands films »

Nicolas de Villiers

Dans un film, il faut des contrastes, ils sont même nécessaires puisque pour qu’il y ait un héros il faut qu’il y ait un drame. Pour qu’il y ait un drame, il faut des gens qui aient provoqué ce drame. Il y a donc nécessairement une face sombre et bien souvent une face sombre de l’être humain mais une face sombre n’a d’intérêt à être montré dans un film que pour montrer l’être de lumière qui résiste et qui se lève. Le héros est celui qui se dresse contre le drame, qui résiste et qui dit « non ».

Le cinéma français boude-t-il notre histoire ?

Il est vrai qu’en France nous avons la crainte de parler de notre Histoire. Peut-être sommes-nous traversés par des peurs du moment alors que paradoxalement le monde entier adore notre histoire. Ceux qui craignent le plus l’histoire de France sont les Français et pas les autres. Je crois qu’elle est un moyen de faire rayonner notre beau pays si on la porte au cinéma et si on met en scène nos héros dans des grands films. Ce sont des films qui voyageront dans le monde entier parce que la France est admirée et aimée par de très nombreux pays dans le monde.

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Quels sont vos autres projets ?

Nous avons déjà des films en préparation pour la suite. Il faut nous donner un peu de temps. Ça prend du temps de préparer un film et de lancer un projet. Je ne peux pas vous dire aujourd’hui quels projets puisqu’à ce stade c’est confidentiel. C’est un milieu qui est assez prudent et de manière générale on communique très peu sur les films qu’on prépare.

VAINCRE OU MOURIR (1H40), de VINCENT MOTTEZ et PAUL MIGNOT, avec Hugo Becker, Rod Paradot, Gilles Cohen, en salle le 25 janvier