Parmi les nombreuses questions qui traversent l’esprit du flâneur à Rome, quelque part entre le Colisée et le Forum, il y a celle-ci: qu’est-ce qui a bien pu se passer? On connaît la tendance sur X, qui consiste à demander aux hommes combien de fois par semaine ils pensent à l’Empire romain. Je pense que cela nous a permis de nous apercevoir que nous n’étions pas seuls. L’Empire romain est une sorte d’obsession familière pour beaucoup de monde, comme en filigrane. C’est le souvenir de ce que nous, les Occidentaux, avons été; la nostalgie de la grandeur et de la beauté, et du courage aussi; la conscience que la nature humaine, avec ses scandales politiques, ses blagues de cul et, in fine, sa faiblesse devant les barbares, n’a pas changé; et puis il y a tout un paysage esthétique, à base de cyprès, pins parasols, atriums, tuiles rouges et bords de mer [ ... ]