Cet événement n’est pas passé inaperçu dans le pays de Pierre le Grand et a fait les principaux titres des médias nationaux. C’est la première fois depuis la chute de la monarchie que les Russes vont pouvoir suivre et assister à un mariage impérial, qui devrait réunir sous l’œil bienveillant de l’aigle bicéphale toutes les têtes couronnées d‘Europe et chefs d’États étrangers en automne prochain.
Dans ses veines coulent à la fois les sangs du Tsar réformateur Alexandre II et du Kaiser Guillaume II dont il est un descendant direct. George Romanov incarne les espoirs d’un retour de la monarchie pour un tiers des Russes, qui rêvent de le voir monter sur le trône de ses ancêtres. Il se défend pourtant de toutes ambitions personnelles et préfère évoquer un « respect réciproque » entre la maison impériale et le Kremlin. Il entend plutôt se consacrer à la Russian Imperial Foundation qu’il a créée en 2014. C’est d’ailleurs sa fiancée Rebecca Bettarini qui est à la tête de cet organisme venant en aide aux plus démunis.
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Profondément croyante et convertie à l’orthodoxie – elle a pris le nom de Victoria en hommage à l’arrière-grand-mère du prince –, elle est âgée de 38 ans, soit d’un an la cadette de George Romanov qu’elle connaît depuis son adolescence. Elle parle couramment plusieurs langues (français, anglais, espagnol et italien) et a fondé en 2017 une société de conseil et de gestion au service de clients européens. Longtemps cachée, leur romance d’une dizaine d’années est devenue publique ces derniers mois. L’annonce de leurs fiançailles, par le biais d’un communiqué publié sur le site de la Maison impériale des Romanov, a provoqué un véritable engouement. Les réseaux sociaux ont pu ergoter sur ce sujet qui passionne et divise tous les partisans de la monarchie.
C’est à Kostroma, ville située dans l’Oblast du même nom, et devant un horizon poudré de neige blanche que Victoria a reçu sa bague de fiançailles, transmise de génération en génération chez les Romanov et composée d’un cabochon de grenat et de deux diamants. Le lieu n’a pas été choisi au hasard puisque la ville est partie intégrante de « l’anneau d’or », un ensemble d’anciennes villes princières qui entourent la capitale Moscou, où réside le prince héritier. Le couple se plonge d’ores et déjà dans l’avenir et définit son rôle futur. « Le patrimoine historique et culturel associé à notre nom a une valeur de cohésion sociale et doit être encouragé. Nous espérons qu’un jour nous pourrons, de manière plus spécifique, devenir des ambassadeurs à travers le monde » ont-ils affirmé lors d’une interview accordée à l’hebdomadaire Paris Match.
« Notre famille a cessé de faire de la politique, et en aucun cas on ne nous y reprendra ! » a récemment déclaré le grand-duc George Romanov, prônant désormais l’unité entre les deux branches rivales qui revendiquent le trône de Russie
La maison impériale des Romanov a été réhabilitée en août 2000 par l’Église orthodoxe russe, qui a sanctifié le Tsar Nicolas II et sa famille, exécutés par les bolcheviques en 1918. Chaque année, des centaines de milliers de Russes viennent à Ekaterinbourg se recueillir sur le lieu du massacre. En 2015, un député a proposé que la maison impériale obtienne un statut officiel mais les négociations entre les Romanov et le gouvernement du président Vladimir Poutine n’ont pour l’instant abouti à aucun accord. « Notre famille a cessé de faire de la politique, et en aucun cas on ne nous y reprendra ! » a d’ailleurs récemment déclaré le grand-duc George Romanov, prônant désormais l’unité entre les deux branches rivales qui revendiquent le trône de Russie.
