En France, le diocèse aux armées a attendu 1998 pour étendre la protection de saint Raphaël à toutes les unités du renseignement ; pourtant, c’était évident depuis le début. Pour commencer, Raphaël n’est mentionné qu’une fois dans toute la Bible, dans le livre de Tobie, comme si c’était une photo mal ajustée, de trois quarts, volée au détour d’un checkpoint. Tobie, dans le livre qui porte son nom, est un jeune homme qui habite à Ninive, en Assyrie (aujourd’hui Mossoul, en Irak), où le peuple juif a été déporté. Il est chargé par son père, devenu aveugle et pensant qu’il va mourir, d’aller récupérer une somme d’argent en Médie (l’Iran actuel), en montrant là-bas, en signe de reconnaissance, un papier déchiré dont le créancier détient l’autre moitié. Au même moment, dans la « ville céleste » d’Ecbatane, au sud-ouest de Téhéran, la belle Sarah demande à Dieu de la faire mourir : ses sept fiancés successifs ont été tués avant la nuit de noces par le démon Asmodée. Le Bon Dieu a un plan pour tout ça, évidemment. Il a même un agent.

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Voici que, dans les rues de Ninive, un mystérieux voyageur tombe sur Tobie, apparemment par hasard ; le jeune homme lui demande s’il connaît le chemin vers la Médie. L’homme, qui se présentera au père de Tobie sous le nom d’Azarias, fils d’Ananias, acquiesce : il parle couramment mède et connaît un itinéraire sûr. Les voilà partis.

Après une nuit d’infiltration, Azarias explique à Tobie comment, en attrapant un certain poisson dans un fleuve tout proche et en l’éventrant, il peut conserver son cœur et son foie pour chasser les démons, et son fiel pour rendre la vue à quelqu’un, « à toutes fins utiles ». En vue d’Ecbatane, Azarias signale incidemment que les deux voyageurs vont s’arrêter chez Raguès, un juif dont la fille, Sarah, est apparentée à Tobie et peut lui donner des enfants. Tobie tombe amoureux. C’est également Azarias qui arrange les détails du mariage et rappelle à Tobie de brûler les abats de poisson pour chasser le démon. Et c’est donc dans cette chambre qui sent comme à Rungis que, le démon une fois parti pour toujours, les deux amants tout juste mariés s’unissent. C’est encore Raphaël => Azarias, toujours « sous légende », qui, laissant les mariés à leurs noces, échange le signal convenu avec le débiteur, et revient avec lui (et les sous) à Ecbatane, pour qu’il se joigne à la fête. Après quoi, Tobie rentre à Ninive et rend la vue à son père.

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Bref, son compagnon de voyage lui a trouvé une femme, rapporté son argent et il a guéri les yeux du vieux patriarche. Pour le remercier, Tobie lui propose logiquement la moitié de la forte somme qu’il vient de rapporter. Alors, Azarias, sa mission terminée, dit aux jeunes gens de garder la foi en Dieu et la charité, puis révèle son identité : sous son humble manteau de voyageur, il est Raphaël, l’un des sept archanges qui voient Dieu dans toute sa gloire. Toute la famille, saisie d’effroi et de respect, tombe face contre terre – et quand ils se relèvent, l’archange a disparu.

Aisance relationnelle, infiltration en pays ennemi, fausse identité béton, langues étrangères, conseils avisés, intermédiation permanente, circuits financiers secrets, échange de signaux convenus, humilité totale puis disparition dans un souffle : du travail de professionnel. Raphaël, le plus stylé des agents secrets, l’agent secret de Dieu, est le patron des voyageurs et plus généralement de tous les chemins aventureux de l’existence, comme la traversée de l’adolescence ou la recherche de l’être aimé. Quel talent…