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A Hong Kong, la Chine communiste a joué et elle a perdu. Conformément à sa grande tradition diplomatique et militaire, elle a préféré renoncer plutôt que d’aller à la confrontation. Sans doute voudra-t-elle discrètement prendre sa revanche plus tard. « Son État est plus vieux que l’histoire », rappelait de Gaulle.
Le 13 août, l’armée chinoise a été spectaculairement massée à dix minutes de Hong Kong, à la fois pour menacer et pour prévenir un dérapage de la situation. Mais le 4 septembre, Carrie Lam, chef de l’exécutif de Hong Kong retirait finalement son projet d’extradition judiciaire dicté par Pékin : les héritiers de l’ancienne colonie britannique ont retenu les leçons de Tian’anmen. Xi Jinping joue désormais le pourrissement du conflit. Le jeu de go continue.
« Vous voulez quoi ? Qu’on aille bombarder Hong-Kong ? » a rétorqué Jean-Yves Le Drian face à la presse diplomatique en émoi.
« L’évolution du monde vers la démocratie, c’est comme le Yang Tsé Kiang, rien ne peut l’arrêter », croyait prophétiser Sun Yat Tsen. Le fondateur de la République chinoise est aux États-Unis lorsque la dernière dynastie mandchoue tombe en 1911. Joshua Wong, principale figure de l’actuelle opposition à Hong Kong, le sait et espère trouver un appui à Taïwan ou à Washington, voire en Europe. C’est oublier que l’ingérence occidentale au nom des droits de l’homme ne s’applique pas à la Chine moderne et aux pays puissants en général. Le gouvernement chinois, très sourcilleux sur ce point, a mis en garde contre toute tentative d’ingérence à l’occasion des manifestations à Hong Kong.
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Angela Merkel a certes dit quelques mots et laissé son ministre des Affaires étrangères rencontrer Joshua Wong mais elle n’a pas annulé sa visite à Pékin. L’ambassadeur chinois à Berlin a été aussitôt rappelé pour consultation. « Vous voulez quoi ? Qu’on aille bombarder Hong-Kong ? » a rétorqué Jean-Yves Le Drian face à la presse diplomatique en émoi. Quant à l’Amérique, elle ne viendra jamais frontalement au secours des Hong-Kongais. D’ailleurs Xi Jinping n’est pas Staline ou Mao, et Hong Kong est plus libre que Budapest et Prague pendant la guerre froide. Seule la guerre commerciale l’intéresse.
Or Taïwan, comme Hong Kong, a pris goût aux libertés démocratiques. Ses habitants sont de moins en moins favorables à une fusion au profit de Pékin.
Pékin n’a donc rien à craindre de ses rivaux à Hong Kong mais cette nouvelle crise, cinq ans après « la révolte des parapluies », le gêne terriblement. Le parti communiste chinois a peur d’une contagion démocratique à l’ensemble du pays. Surtout, son rêve de réunir Taïwan à la mère patrie semble plus compromis que jamais. L’ancienne Formose est un immense porte-avions posé au milieu de la mer de Chine. La réunification serait une percée stratégique mais aussi économique. Elle donnerait à Pékin une ouverture sur le Pacifique qui détiendrait alors une supériorité incontestable sur tous ses voisins d’Extrême-Orient. Les États-Unis perdraient une de leurs têtes de pont face à leur grand rival. Or Taïwan, comme Hong Kong, a pris goût aux libertés démocratiques. Ses habitants sont de moins en moins favorables à une fusion au profit de Pékin. L’exemple de l’érosion progressive des libertés de Hong Kong ne doit pas les rassurer. Pour se réunifier complètement, l’Empire chinois doit se démocratiser, au risque de se fragiliser. Il y a trente ans, Gorbatchev pensait que c’était possible. Les communistes chinois s’en souviennent encore.
Hadrien Desuin
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