Magnifique ouvrage recensant plus de 1 000 recettes de la tradition culinaire française, l’anthologie du chef Piège ne surprendra pas les amateurs et les professionnels, tant les préparations qu’il propose sont souvent bien connues. Rien n’est oublié, surtout pas les marqueurs fondamentaux de la cuisine française et européenne : les rôtissages, les braisages, les soupes, les fonds, et, particularité première de l’hexagone, les sauces. À la manière d’Auguste Escoffier qui modernisa l’art de la restauration sous ses aspects les plus fondamentaux, Jean-François Piège propose des versions contemporaines des grands classiques régionaux et bourgeois que sont le chou farci, la blanquette de veau, le soufflé au fromage, la tête de veau sauce ravigote ou encore le sauté de veau marengo, sans négliger non plus les desserts ménagers et quelques chefs-d’œuvre pâtissiers.

Nous guidant du plus simple, à l’image de la mayonnaise, au plus complexe comme le lièvre à la royale qui nécessite des heures de préparation et une précision d’orfèvre, le chef Piège dévoile des trésors de pédagogie, écrivant ses recettes de manière à être à la portée de tous, y compris des amateurs qui n’auraient pas eu la chance d’être instruits par leurs mères et leurs grands-mères à l’art d’apprêter les produits frais. Les sauces sont ainsi abordées comme elles doivent l’être, par familles. Toutes les grandes familles de l’aristocratie du goût français sont convoquées, leur généalogie établie : roux blonds, roux bruns à l’espagnole, béchamels, mayonnaises, hollandaises, de réduction, vierges ou beurres travaillés. Elles forment la grammaire du plaisir de la table, liant entre eux les ingrédients et les mets pour qu’ils s’harmonisent et se transcendent.

Lire aussi : La Grande bouffe : vignobles, les petits s’envolent

Ce guide, compagnon idéal des apprentis et des professionnels aguerris, pense-bête quasi exhaustif, trouvera aussi naturellement sa place chez les Français qui ne sont pas « du métier ». Il sera tant l’occasion d’une exploration nostalgique et sensuelle d’un pan importantissime de notre patrimoine qu’un rappel à nos devoirs de conservation et de transmission. Il est possible de cuisiner facilement, en utilisant de bons produits. Il est nécessaire de l’apprendre à nos descendants pour que cela ne se perde pas, qu’ils ne soient pas condamnés à être des consommateurs de junk food.

Jean-François Piège fait ici œuvre poétique et politique. Il se place en gardien du temple du bon goût, du goût naturel. Le succès du livre prouve d’ailleurs que les Français sont en recherche de « fait maison ». En rupture de stock dans toutes les grandes librairies, en dépit de son prix de 60 euros, ce livre a été un succès instantané qu’il est très difficile de se procurer. Il trônera majestueusement dans votre bibliothèque, bien placé entre ses illustres prédécesseurs. Vous n’aurez plus d’excuse quand vous recevrez à dîner… Quant au régime, remettez-le à plus tard.