Un truand marseillais, un détenu en cavale et un ancien policier mettent au point le hold-up du siècle. Le commissaire Mattei, de la brigade criminelle, leur tend une souricière. On ne redira jamais assez que le noir chez Melville se compose d’une multitude de teintes. La fatalité et le désespoir inondent son cadre, mais l’espoir se révèle par le hors-champ et c’est une chose d’autant plus visible avec cette nouvelle restauration en 4K. Dès les premières minutes, d’une précision admirable, qui voit des personnages silencieux dans une voiture puis dans un train, l’image toujours granuleuse offre une densité des noirs sublime et des contrastes d’une finesse rare qui révèle les interstices où tremblent les sentiments.
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Les mots sont inutiles et les plans suffisent, surtout quand Melville dirige des géants. Bourvil en contre-emploi, déjà malade et shooté à la morphine, Delon impérial comme jamais, Montand spectral et Gian Maria Volonté bestial. Le noir est habité. « Quand les hommes, même s’ils s’ignorent, doivent se retrouver un jour, tout peut arriver à chacun d’entre eux, et ils peuvent suivre des chemins divergents ; au jour dit, inexorablement, ils seront réunis dans le cercle rouge. », annonce Melville en ouverture. Merveilleux programme.
Le cercle rouge (1970) de Jean-Pierre Melville, avec Alain Delon, Bourvil, Gian Maria Volontè, en DVD BlueRay 4K (Studio Canal)
