LES TOUT PETITS PRINCES
Les Rois éphémères de Philippe Delorme, Éditions du Cerf, 296 p., 20 €
Si beaucoup de monarques ont laissé leur empreinte dans l’histoire, il en est d’autres qui se sont perdus dans les oubliettes du passé et que le destin a effacés de nos mémoires. De Romulus Augustule, ultime césarion romain à Jean-Paul Ier dont plus personne n’évoque la figure spirituelle, en passant par l’Aiglon, ce Napoléon II qui régna à peine quinze jours, l’historien Philippe Delorme égrène la vie de ces souverains d’Europe, d’Asie, d’Amérique du Sud ou d’Afrique. Une cinquantaine de portraits savamment choisis d’hommes emportés par la maladie, victimes d’une révolution, morts prématurément au combat ou dans des conditions mystérieuses. Notre chroniqueur ajoute à sa longue liste de monarques des aventuriers truculents, inconnus du grand public, tels que Jacques Ier, empereur du Sahara, ou encore Marie Ier, roi des Sedangs. Ce voyage dans le temps est une belle découverte pour tous les passionnés d’histoire. Il met à nu « toute la précarité et la vanité des gloires humaines ». Frédéric de Natal
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LE VIETNAM DES SAOUDIENS
Un Silence de mort de Jeannette Bougrab, Éditions du Cerf, 238 p., 20 €
Pourquoi Jeannette Bougrab écrit-elle un livre sur la guerre au Yémen, cette tuerie oubliée où se sont enlisées armées saoudienne et émirienne depuis cinq ans ? Est-ce parce que Charb, son éphémère compagnon, a été tué en 2015 par des Kouachi entraînés par AQPA (« Al Qaïda dans la péninsule arabique »), ou plutôt parce que, comme elle le raconte, elle est tombée sur une photo d’une fillette agonisant dans le New York Times ? Quoi qu’il en soit, on est surpris par le sérieux de cette histoire à chaud de la tragédie yéménite. Il ne s’agit pas d’un recueil de témoignages poignants ou d’un pamphlet assassin. Au contraire, Bougrab rassemble les meilleures sources et décrit avec précision les jeux de pouvoir politique à Riyad, les enjeux militaro-industriels à Washington, Londres et Paris. Il manque sans doute une carte pour comprendre pourquoi ce crime de guerre à grande échelle fait moins de bruit que l’assassinat de Jamal Khashoggi à Istanbul, assassinat qui aura eu pour seul mérite de fermer le bec des thuriféraires de Ben Salmane (Ockrent, Attali, Tenzer, Fouks et tant d’autres). Hadrien Desuin
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ÉMINENTISSIME
Les Éminences grises de Charles Zorgbibe, de Fallois, 192 p., 18 €
Chacun se fait une image assez précise de l’éminence grise, terme forgé par les détracteurs du père Joseph, l’ombre de Richelieu. Charles Zorgbibe, historien reconnu des relations internationales, prend un certain plaisir à dérouler une galerie de portraits aussi différents que François de Grossouvre, Jean Monnet, Rudyard Kipling, Gentz et Beaumarchais. Certains conseillers se font prophète et plume, d’autres préfèrent la discrétion de l’espion et organisent les basses œuvres ; enfin un petit nombre, dont le père Joseph, le colonel House et Hopkins, deviennent de véritables doubles du chef politique. Il faut superposer à ces caractères des inflexions idéologiques ou religieuses. Tout au long de l’histoire, les tiraillements entre sensibilité morale et réalisme national ou impérial apparaissent. Avec Charles Zorgbibe, le lecteur n’est jamais déçu, il a le bonheur de naviguer au gré des anecdotes légères et des réflexions en eaux profondes. Hadrien Desuin
