Depuis l’été dernier et la rencontre entre les présidents Macron et Poutine à Brégançon, la France tente de renouer contact avec la Russie. Mais le 2 juillet, devant la sous-commission défense et sécurité du Parlement européen, la ministre des Armées, Florence Parly, a estimé que ce dialogue n’avait pas encore produit de résultats probants.

La relation entre les deux pays s’était dégradée après 2014 et l’instauration par les pays de l’UE de sanctions économiques à l’égard de la Russie. Celles-ci venaient en réponse à l’annexion de la Crimée et au soutien de Moscou aux militants pro-russes du Donbass en Ukraine. De même, la France du président Hollande avait fait le choix d’annuler la livraison de deux navires Mistral, des bâtiments de commandement et de transport commandés par la Russie en 2010. Le soutien russe à Bachar al Assad a également participé à éloigner la Russie des pays d’Europe qui dans leur majorité souhaitaient le départ du président syrien, allant même parfois comme la France, jusqu’à soutenir des groupes rebelles clairement islamistes. En novembre 2018 encore, le président Macron disait que la Russie avait « montré qu’elle pouvait être menaçante ».

Paris cherche à rétablir les relations avec Moscou, mais ce rapprochement est freiné par l’appartenance de la France à l’OTAN perçue comme une menace par la Russie.

Depuis, Paris cherche à rétablir les relations avec Moscou, mais ce rapprochement est freiné par l’appartenance de la France à l’OTAN perçue comme une menace par la Russie. Par exemple, depuis le 7 juillet, la France sert notamment de pays transit pour l’armée américaine via l’opération Mousquetaire jusqu’au 9 août, avec le débarquement de soldats et de matériels devant se rendre en Pologne, en vue du renouvellement de ses unités stationnées en Europe. De même, la France est militairement présente dans la région de la Baltique, avec le déploiement en Lituanie de 300 soldats Français et de 5 chars Leclerc, au cours de juillet. Un dispositif qui s’ajoute aux 4 Mirage 2000 présents en Estonie depuis mai, toujours dans le cadre de l’OTAN. Depuis 1991 et la fin du Pacte de Varsovie et de l’URSS, l’existence de l’Alliance atlantique n’est plus réellement justifiée : or, elle maintient une dialectique présentant la Russie comme un danger pour l’Europe.

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Ce maintien de l’OTAN ne sert guère que les intérêts géostratégiques de Washington, qui renforce parallèlement sa présence dans le Pacifique face à Pékin. En voulant isoler la Russie et la Chine, l’Amérique poursuit sa stratégie en cours depuis le milieu du XX^e siècle, qui consiste à encercler la masse eurasienne, dont le potentiel de puissance par ses ressources permettrait de contrôler « l’île monde », ce qui isolerait de facto le continent américain. Pour sa part, la Russie cherche à préserver sa sécurité dans son environnement régional alors que depuis la fin du bloc communiste, l’OTAN s’est élargie vers l’est et se trouve désormais à ses frontières via la Norvège, les Pays Baltes, et la Pologne. C’est en réaction que la Russie a procédé à l’annexion de la Crimée, territoire russophile abritant l’importante base navale de Sébastopol, et a mené une guerre par procuration dans le Donbass. Ces deux conflits sont les conséquences de la tentative des Occidentaux de faire entrer l’Ukraine dans l’UE et l’OTAN après la révolution de la place Maïdan en février 2014 à Kiev. L’Ukraine occupe également une place importante dans la mémoire russe, en tant que berceau de la nation avec la fondation de la Rus’ de Kiev (882-1240) et sa conversion au christianisme au Xe siècle.

Par ailleurs, les sanctions occidentales ont poussé la Russie à se tourner vers la Chine comme nouveau partenaire privilégié. Profitant de la croissance économique chinoise, les deux géants d’Asie ont développé les partenariats au niveau énergétique, comme la mise en service en décembre 2019 du gazoduc « Force de Sibérie » devant fournir du gaz à la Chine pour 30 ans. Mais si les deux pays partagent le même discours contre l’ingérence occidentale au nom des droits de l’Homme dans les affaires intérieures des États, les divergences sont nombreuses entre Pékin et Moscou. Les craintes russes se portent notamment sur des visées chinoises concernant la Sibérie orientale, riche en ressources et peu peuplée. De même, par ses « Routes de la Soie », la Chine a développé sa présence en Asie centrale, pourtant considérée par la Russie comme sa zone d’influence.

Bien qu’elle porte naturellement un regard vers l’est, la Russie reste un pays ancré dans la culture européenne, avec le christianisme comme ciment.

Autant de sujets qui laissent la Russie méfiante vis-à-vis d’un voisin avec lequel elle ne veut pas être liée dans la confrontation sino-américaine qui se dessine de plus en plus. En outre, bien qu’elle porte naturellement un regard vers l’est, la Russie reste un pays ancré dans la culture européenne, avec le christianisme comme ciment. Aussi, une entente entre elle et les pays européens, notamment avec la France, permettrait de créer une force d’équilibre entre les États-Unis et la Chine, liée par des intérêts culturels communs, et non des circonstances économiques.

Or, une occasion d’accélérer un rapprochement entre Paris et Moscou sur des bases solides se présente aujourd’hui avec une récente décision de la Turquie de reconvertir en mosquée la basilique Sainte-Sophie, construite entre 532-537 sous l’empereur Justinien. Devenue un lieu religieux musulman après la chute de Constantinople et la fin de l’Empire byzantin en 1453, elle était un musée depuis 1934. Pourtant, le Conseil d’État turc, plus haut tribunal administratif du pays, a finalement annulé le décret de 1934 le 10 juillet dernier, ouvrant la voie à la reconversion de la basilique en mosquée. Cette décision a provoqué l’indignation des autorités orthodoxes ainsi que des autorités politiques russes. La Russie s’estime l’héritière de Constantinople, Moscou se considérant depuis le XV^e siècle comme la « troisième Rome ». La France, en tant que « fille aînée de l’Église » par le baptême de Clovis en 496 et longtemps protectrice des Chrétiens d’Orient, se devrait aussi de s’indigner et de se porter contre cette reconversion de la basilique en mosquée. Pour la Turquie, cette reconversion permet à Erdogan de s’afficher comme le défenseur de l’Islam dans le monde musulman, donnant un aspect et une légitimité religieuse à sa politique néo-ottomane qui fait de l’Europe chrétienne une cible à abattre.

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De fait, un rapprochement franco-russe à partir des valeurs chrétiennes face à l’affirmation d’une Turquie islamiste serait sans doute plus efficace et mieux accepté par la Russie plutôt que la politique française actuelle basée sur la promotion des droits de l’homme et la liberté individuelle. En effet, si ces deux totems occidentaux correspondent à la culture française qui les a façonnés, ce n’est pas le cas pour la culture russe, marquée par l’autoritarisme depuis le XIII^e siècle et l’invasion mongole. De même, la réussite de ce rapprochement passe par la nécessité pour la France de se délier de l’OTAN, qui sert la géostratégie de Washington et ne se soucie pas de la confrontation civilisationnelle qu’engage la Turquie contre l’Europe.