Le vol de l’ancienne couronne fut un traumatisme. Sertie de 1 800 pierres précieuses, conçue par l’orfèvre lyonnais Armand-Calliat en 1899, la couronne disparue était en or massif. Elle était estimée à un million d’euros. Le samedi 13 mai 2017, à 3h27 du matin, une équipe de malfaiteurs fait irruption dans le musée d’art religieux qui jouxte la basilique. À l’aide d’une disqueuse, ils découpent les 12 millimètres de verre blindé qui protègent la couronne. Le casse express dure moins de cinq minutes. À ce jour, il n’est toujours pas élucidé.

L’orfèvre français Goudji est le créateur de la nouvelle couronne. L’artiste est connu pour ses objets liturgiques en or et argent ainsi que pour la création d’épées d’académiciens comme celle d’Hélène Carrère d’Encausse. Goudji a créé une couronne à cinq fleurons ornée de 16 pierres dures (sodalite, onyx, jaspe, aventurine, serpentine, agate). Chaque pierre est un symbole. Le rouge pour le sang du Christ, le vert comme symbole d’espérance. Estimée à 25!000 euros, cette nouvelle couronne a été financée par de généreux donateurs lyonnais. Seule une petite pierre (citrine) qui a été dessertie au moment du cambriolage a été insérée sur la nouvelle couronne. [...]

Ce 29 novembre, nous avons rendez-vous à 8 h au sud de Paris, devant la prison de Fresnes. Une délégation de cinq députés du Rassemblement national membres de la Commission des lois, vient y faire une visite : Stéphane Rambaud, Gisèle Lelouis, Marie-France Lorho, Timothée Houssin et Edwige Diaz. Loin du Palais- Bourbon, il s’agit pour eux de se faire une idée du fonctionnement, des conditions de vie carcérale, mais surtout de soulever – à juste titre – la question de la surpopulation causée par une surreprésentation d’étrangers parmi les détenus. Le contexte de la visite n’est pas innocent : Gérald Darmanin vient d’annoncer un énième projet de loi sur l’immigration. Or, le constat est sans appel : l’établissement pénitentiaire de Fresnes dispose de 1 400 places pour 1 900 personnes incarcérées, dont presque 900 personnes étrangères de plus de 80 nationalités.

Fresnes est la plus vieille prison française, 123 ans, et cela se ressent. On se croirait dans un vieil hôpital psychiatrique, ceux qui servent de décor aux films d’épouvante. Une longue allée centrale et trois ailes perpendiculaires, divisées chacune en deux zones. De lourds portiques de sécurité entre chaque zone, et chaque aile. C’est dans ce complexe que sont incarcérés les hommes.

Fresnes est la plus vieille prison française, 123 ans, et cela se ressent. On se croirait dans un vieil hôpital psychiatrique, ceux qui servent de décor aux films d’épouvante

Nous levons les yeux : trois étages de cellules. Ça crie, les serrures claquent, l’atmosphère est chargée. Je suis du regard un détenu deux étages plus haut, il soutient mon regard tout en marchant vers sa cellule escorté par un gardien. J’interroge un membre de notre escorte : « Il sort de la douche ». Pour se laver, il n’y a qu’une salle de douches par zone avec six cabines individuelles. Six cabines de douches pour 80 détenus. Ils n’ont droit qu’à une douche de dix minutes, tous les deux jours. « À l’époque de la construction de Fresnes, c’était une révolution d’avoir les toilettes dans la cellule, mais la douche ce n’était pas possible. Aujourd’hui dans les nouvelles prisons, il y a la douche dans les chambres ». [...]