Chocolats, montres de luxe, banques au secret bien gardé, pistes de ski? ; la Suisse charrie bien des clichés. Et aussi celui de veiller farouchement à sa neutralité et son indépendance nationale. L’un des piliers de l’identité suisse est sans conteste son modèle original de démocratie directe, ou pour être plus précis, de démocratie semi-directe.
Ce modèle remonte au XVe siècle, où déjà, dans certains cantons de langue allemande, ont lieu des « Volksanfragen », des consultations populaires. Aujourd’hui, la Suisse vit politiquement au rythme des votations et référendums. À noter que le référendum d’initiative citoyenne ou populaire, ardemment réclamé par les Gilets jaunes français, existe depuis longtemps outre-Jura, sous le nom d’initiative citoyenne.
Ce sont ces référendums, locaux ou nationaux, qui permirent par exemple aux Suisses de rejeter à plus de 57 % en 2009 la construction de minarets dans le pays, lors d’une votation citoyenne. De même, à l’initiative du parti de droite nationaliste suisse Union du Centre, une votation vit le port de la burqa interdit sur le territoire helvétique en mars 2021.
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Les exemples sont légion, et l’on ne traite ici que des référendums nationaux, sans même parler de la démocratie locale, très vivace en Suisse, où cantons et communes appellent très régulièrement leurs administrés aux urnes, pour répondre à une question, adopter une loi, la modifier, voir l’abroger.
Ce modèle est-il applicable à la France ? Oui, si l’on se souvient que le référendum est l’une des clés des institutions créées par de Gaulle et Michel Debré.
Oui, si l’on ravive la démocratie communale, en incitant les équipes municipales à interroger leurs administrés via la voie référendaire. C’est un moyen parmi d’autres de redonner goût à la démocratie, loin des lubies ridicules de démocratie participative, de tirage au sort, totalement arbitraire, ou d’assemblées citoyennes qui existent déjà dans les conseils municipaux. Cela pourrait bien réconcilier des Français de plus en plus fâchés, en témoigne l’abstention grandissante, avec le suffrage universel.
