Luciana vit avec sa fille Nina dans un foyer pour mères célibataires tenu par des sœurs, à Buenos Aires. Elle accepte mal la discipline du lieu et un soir, elle s’échappe pour retrouver son amant. Sa fille trouve alors une mère de substitution avec Paola, une très jeune religieuse. La réalisatrice italienne Maura Delpero réussit brillamment son premier long-métrage qui émeut tout en évitant l’écueil du pathos.

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Elle nous livre une œuvre sobre, sans exposition grossière ni dialogues polluants, en revenant au cinéma comme art de l’image et d’une image qui révèle l’émotion via une mise en scène intimiste, la caméra restant toujours très proche des deux protagonistes, Luciana et Paola. Ces deux femmes, figures de la putain et de la sainte, apparemment dissemblables en tout point, finissent par se rejoindre dans leur rébellion et la souffrance de leurs maternités impossibles. Malgré l’ambiguïté finale, la puissance esthétique et morale du catholicisme triomphe. Un grand film.

Maternal de Maura Delpero avec Lidiya Liberman, Denise Carrizo et Agustína Malale. 1h29. En salle le 7 octobre.