Margherita Lotti, dite Rita, est née en 1381 dans la bienheureuse région d’Ombrie, en Italie. On dit qu’un essaim d’abeilles blanches la nourrissait dans son berceau sans lui faire de mal. Ses parents sont doux et pieux : ils se consacrent à la paix et essaient de régler les problèmes autour d’eux, parmi lesquels (attention cliché) la traditionnelle vendetta. Rita voudrait bien consacrer sa vie à Jésus, mais quoique doux et pieux comme on l’a dit, ses parents lui ont arrangé un mariage avec un beau parti, le jeune Paul Mancini. Rita est plutôt compréhensive, elle lui donne donc des jumeaux et prie chaque jour pour sa conversion. Mancini, lui, est violent et querelleur : sans surprise, il meurt, probablement assassiné, en 1412. Évidemment, ses fils réclament vengeance. Rita, veuve courageuse et mère inquiète, dit au Seigneur qu’elle préférerait les voir rappelés à Lui que commettant une vengeance impie. Elle est exaucée : ses fils, emportés par la maladie dans les six mois, se convertissent sur leur lit de mort en demandant pardon à leur mère. [...]