Modiano n’est plus un écrivain, il se contente d’égrener des noms de femmes et d’indiquer les noms de rues, qu’il retrouve dans ses petits carnets au fond de ses grands tiroirs. Modiano écrit toujours le même livre, dit-on - des Simenon l’intrigue en moins. Tout repose sur l’atmosphère dite « modianesque » : les ombres de l’Occupation sur une enfance d’après-guerre, le jeu de la mémoire, etc. Modiano avait reçu le Prix-Nimier en 1968 pour son premier roman, La Place de l’Etoile, grinçant et provocateur. On sait qu’il en a lissé des passages pour les rééditions en poche. Modiano n’en finit pas de lisser jusqu’à ce qu’il ne reste plus rien. Ainsi de son ennuyeux dernier livre, Souvenirs dormants, sur le titre duquel il est inutile de faire un mauvais jeu de mots (...)

Sylvie Ducas, maître de conférences en littérature française à Paris-Nanterre (C.S.L.F.), est l’auteur d’une histoire des prix littéraires, et l’un des interlocuteurs les mieux à même de nous aider à tirer un bilan du concept et des circonstances. En 2013, vous dénombriez plus de 2 000 prix littéraires en France. Où en sommes-nous aujourd’hui et comment expliquer un tel phénomène ? Je n’en fais pas une comptabilisation précise mais je suppose qu’ils sont à la hausse parce que c’est très français et très à la mode. C’est aussi un phénomène très ancien. Dans ces 2 000 prix, il faut compter aussi les concours d’écriture et de poésie. Les prix qui font vendre sont beaucoup moins nombreux. Il y a d’abord les prix d’automne (Grand Prix du roman de l’Académie française, Goncourt, Femina, Médicis, Renaudot, Interallié), puis les prix de printemps qui se sont constitués dans les années 70 pour contester les premiers. Ce sont des prix de lecteurs avec des jurys tournants (prix du livre Inter, grand prix des lectrices de Elle, prix RTL-Lire,) et qui font aussi vendre. Ce qui les différencie, c’est qu’ils sont ouverts aux lecteurs anonymes et que leurs jurés ne sont pas en situation de collusion avec des éditeurs et le milieu germanopratin. On a beaucoup accusé les grands prix d’automne d’être des prix corrompus. Il faut dire qu’ils sont constitués pour (...)