C’est une triste nouvelle qui devait fatalement tomber un jour : le grand Clint arrête le cinéma. Il faut dire que le bougre comptabilise presque 70 ans de carrière (!) depuis sa première figuration dans un long-métrage en 1955… et qu’il a mis en boîte pas moins de 40 films, dont une poignée de chefs d’œuvre qui auront marqué durablement l’imaginaire collectif et l’histoire du cinéma américain. Plus qu’un monument, Eastwood est une légende vivante : il incarne à lui tout seul un certain classicisme du cinéma américain qui résiste au temps, seul détenteur possible d’un « John Ford Seal of Approval » (c’est-à-dire l’assentiment posthume du maître).

On attendait donc ce Jury n°2 de pied ferme, mais avec une légère appréhension : vieillesse oblige, le réalisateur a montré quelques signes de faiblesse ces dernières années. À quoi ressemblerait donc l’ultime film de sa carrière ? Pas la peine de faire durer le suspense : Juré n°2 n’est pas le brûlot testamentaire qu’on était en droit d’attendre de la part du maître.…

Vous évoquez au début de Roman de gare, le succès de Roman fleuve, prix Interallié. Racontez-nous cette histoire intermédiaire entre les deux romans.

Le succès de Roman fleuve m’a complètement dépassé. Ce n’est pas de la fausse modestie : je n’étais pressé par rien, surtout pas par mon éditeur et j’ai écrit ce livre en pensant faire marrer les copains et deux cents types autour. Il s’est d’ailleurs très peu vendu durant les premiers mois, et quant à moi, le contraire m’eût étonné. Et puis soudain, il s’en est vendu des brouettes ! Aujourd’hui encore, je suis assez incrédule. S’il y a mille raisons pour expliquer un insuccès, un succès demeure toujours mystérieux. Fort de ce succès, je n’ai, en tout cas, plus foutu grand-chose. Et puis je me suis dit qu’il fallait que je tente de renouveler l’exploit et me suis donc mis en route durant l’été 2023, partant sur le rail avec l’ami Simon.…